H-1B签证费暴增对科技业影响

H-1B签证费用上涨：新美国移民政策受影响最深的群体是谁？

美国政府宣布了一项新的、广泛影响的移民政策变更：H-1B签证的年度费用将大幅上涨至100,000美元。这一举措是自特朗普总统政府以来对移民政策趋严的最新组成部分。新规可能会对科技行业产生重大影响，尤其是那些严重依赖印度和中国高技术专业人士的公司。

什么是H-1B签证？

H-1B签证是美国最知名和最受欢迎的工作签证之一，专为需要专业技能的领域——主要是IT、工程和科学职位。该系统每年为这样的劳动力提供65,000张签证，另外为拥有高等学位（如硕士或博士）的人士保留20,000张签证。签证一般为期三年，并可延长一次，再延长三年，并可以在此期间申请绿卡。

该项目的目的是使美国能够在竞争中获得全球最佳人才——然而，目前的变化对已经承担了几乎所有费用的雇主施加了巨大的经济负担，而这一情况更加恶化。

决定的背景和争论

特朗普此前曾公开支持H-1B项目，因为他自己的企业经常使用该签证。然而，在他第一任总统任期内（2017-2021），他多次尝试收紧签证条件。当前费用上涨的宣布伴随着另一项总统命令，还引入了所谓的“金卡”：以支付100万美元为代价，获得美国永久居留权。

该决定的正当性在于称某些雇主滥用了签证计划，压低了美国工人的工资水平，使他们失去了机会。他声称新规旨在保护美国劳动力。

与此相反，科技公司和多位分析人士认为，签证计划为美国带来了竞争性的知识，而非工资倾轧。他们指出，在2000年至2019年期间，美国STEM（科学、技术、工程、数学）领域的外国工人数量增加了一倍多，而总的STEM就业增长仅为44.5%。

受影响最大的公司和国家

根据美国政府的数据，印度是H-1B签证的最大受益者：71%的签证申请获批与印度籍相关，而中国以11.7%位居第二。此变更对印度工人及其家庭可能尤其冲击，他们常在美国有长期规划，如绿卡申请和子女就学。

包括亚马逊及其云服务（AWS）、微软和Meta（前身为Facebook）在内的美国大型科技公司也在很大程度上依赖H-1B签证。仅亚马逊就提交了超过12000份签证申请，而其他两大科技巨头也各自提交了超过5000份。这些数字展示了签证计划在美国科技行业运营中的根深蒂固。

目前的10万美元年度费用实际上意味着，公司如果希望保留现有的外国劳动力或雇佣新的人员，可能面临数百万美元的额外成本。

潜在的后果

多位经济学家和行业专家警告，新规可能不会刺激就业，反而可能迫使公司将有价值的高技能岗位外包给印度或其他亚洲国家的外国子公司。从长远看，这可能削弱美国在全球科技竞争中的竞争力，尤其是在人工智能等快速发展的领域。

许多现行H-1B签证持有人生活在不确定中，因为尚不清楚新的费用是否适用于已发出的签证，如适用，又由谁承担。这也让人质疑，如果雇主决定不续签，已经启动的绿卡流程将何去何从。

政治影响与国际反响

尽管美国商务部负责人表示“每个大公司都同意新费用”，实际上，许多企业在私下表示担忧。科技行业此前曾批评特朗普的移民政策，新费用显然成为了它们的一种商业负担。

印度和中国的外交使团尚未正式回应这些变化，但据媒体报道，数个领事馆已经看到对加拿大或阿联酋等替代签证选项的兴趣激增。

结论

新的H-1B签证费用上涨标志着美国移民政策的重大转折，其影响超越了签证系统。这一举措迫使雇主重新思考商业决策，并可能将已经在美国工作的外国专业人士推入不确定的境地。预计该措施不仅影响希望进入美国的IT人才，也会影响全球科技竞争的动态。未来几个月对于市场和国际社会如何应对新形势将至关重要。

（本文来源：基于特朗普签署的总统指令。）